Entre el 26 de Dic. y el 16 de enero, la Tierra se encuentra al chorro de partículas en movimiento que dejó atrás un asteroide y, al entrar en la atmósfera, brillan como estrellas fugaces.
Las Cuadrántidas pueden ser la mejor lluvia de meteoros del 2022, porque suceden en Luna Nueva (2 enero) y durante nuestra época seca. Sin embargo, su pico sucede de día, el 3 de enero para nuestra región. Por ello, se recomienda observar en las noches vecinas del 2-3 y 3-4 de enero.
Se esperan alrededor de 75 meteoros por hora en el pico (en todo el cielo), aunque se advierte que el máximo es corto. Estos meteoros normalmente no dejan rastros luminosos persistentes, pero producen bólidos brillantes. Siguen más recomendaciones.
Los meteoros de esta familia parecen salir de una región del cielo en la constelación de Bootes, el Boyero, pero conservan el nombre de una constelación anterior, Quadrans Muralis, que no se incorporó por la Unión Astronómica Internacional en 1922, entre las 88 constelaciones que hoy dividen el cielo.
Cuadrántidas (QUA) Jan 03, 2022
Activa entre el 26 de diciembre y el 16 de enero.
Máximo: 14 horas del 3 de enero para CR (20:00 UT del 3 enero)
Objeto madre: Las partículas son hijas del Asteroide 2003 EH1, que orbita el Sol cada5.52 años. Posiblemente es un "cometa muerto" o un "cometa rocoso" como lo discuten en astronomía, comenta Robert Lunford de Imo.net.
Número de meteoros por hora en máximo: En cielos oscuros (sin luna) esta lluvia puede ofrecer unos 70 meteoros por hora, son de velocidad moderada.
OBSERVAR: Recomendaciones específicas:
Amanecer del 3 de enero: Observar avanzada la madrugada, de las 2 am hasta el amanecer habrá más actividad, por dos razones: la radiante está más alta en el cielo (sale a as 1:12 am) y estamos más cerca del pico que sucederá de día. De todos modos, pueden verse algunos meteoros después de medianoche.
Noche del 3 al 4 de enero: El pico para Costa Rica sucede durante el día a las 14 horas del 3 de enero (20:00 UT del 3 enero), por lo cual se recomienda observar alrededor de la 01 am en adelante (sale a as 1:10 am). Puede ser que desde la media noche se puedan ver meteoros rasantes en el horizonte por encontrarse la radiante debajo.
Más recomendaciones.
Esta región del cielo ahora está entre Boyero y Draco, siguiendo como 15 grados al oeste de la última estrella brillante en la cola de la Osa Mayor.
Las madrugadas del 3 y el 4 de enero, la radiante de las Cuadrántidas sale por el Noreste alrededor de las 2:10 am.
Más sobre el Cuadrante
El Cuadrante, al que se refería la constelación antigua, era un instrumento junto con el octante y el sextante, para observar la posición de las estrellas. Lástima que no se haya mantenido junto con otros instrumentos que sí se aceptaron entre las 88 constelaciones actuales, como son Antlia (la bomba de agua), Caelum (herramienta para gravar), Circinus (el compás), Horologium (el reloj), Libra (la balanza), Lyra (instrumento musical), Microscopium, Norma (la escuadra del carpintero), Octans (el octante), Pictor (el Caballete del Pintor), Pyxis (el compás), Reticulum (la retícula), Sextans, Telescopium, Triangulum, Triangulum Australe.
Tycho Brahe construyó el observatorio Uraniborg en lo la isla de Øresund en 1576–1580, entonces parte de Dinamarca. Se considera el primer observatorio moderno en Europa, y no fue el último que se construyó sin tener un telescopio como instrumento principal. El observatorio tenía un gran cuadrante mural en la pared norte-sur, usado para medir la altitude de las estrellas conforme pasaban el meridiano.
Gravado del libro "Astronomiae instaurata mechanica" por Tycho Brahe, 1598. Fuente NCAR.