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- Una estrella "reaparece" temporalmente a simple vista entre junio y setiembre 2024 en la constelación Corona Borealis. No había sido vista desde 1940 en esas condiciones.
- Cuando brille la nova esta vez, se verá durante aproximadamente una semana, una nueva joya temporal en la Corona.
Este esperado evento, anunciado desde abril por la astrónoma divulgadora Dr. Becky y otros, apunta hacia la estrella T Coronae Borealis (T CrB) que podrá verse al ojo desnudo, por el efecto de estallidos internos en la estrella, lo que se denomina un nova, una "nueva estrella".
Algunos medios enfatizan la explosión, pero para los observadores en la Tierra, lo que se verá es una nueva "iluminación", una nueva estrella visible en la bóveda celeste.
¿Nova o Supernova?
Un nova no se transforma totalmente con las explosiones internas, como sí sucede en un supernova. Los supernova explotan y mueren (como estrellas); las estrellas que producen una nova sobreviven al fenómeno. Por eso el nova puede seguir teniendo estas explosiones, en el caso de T CrB cerca de cada 80 años tiene estos picos.
Este evento está a una distancia de 3000 años Luz, por tanto sucedió hace 3.000 años y hasta ahora lo vemos.
SEGUIMIENTO
El ciclo de aprox. 80 años de esta estrella ha sido bien documentado y repite las mismas fases. La estrella se mantiene estable hasta que inicia un incremento de brillosidad luego disminuye de magnitud previo al evento y, como 11 meses después, genera la gran explosión que la convierte en nova y su temporal brillo permite distinguirla desde la Tierra, entre las estrellas de la constelación de la "Corona del norte", Corona Borealis.
Todo esto sucede porque T CrB no es solo una estrella, son dos estrellas entrelazadas que se influencian, "robándose" y transformándose temporalmente. El sistema binario contiene una gigante roja y su compañera, que ahora se cree, es una enana blanca.
Los astrofísicos están muy emocionados porque la nova sucede relativamente cerca de la Tierra y en el transcurso de sus vidas, por tanto pueden estudiarla para comprender mejor las novas y estrellas potenciales.
Desde el 2015 los observadores de estrellas variables notaron que iniciaba la fluctuación y en abril pasado disminuyó su magnitud, y conociendo su historia proyectan una pronta explosión, que quiere decir que desde la Tierra se podrá ver sin instrumentos ópticos.
De acuerdo a Bradley Schaefer, profesor de la Universidad Estatal de Louisiana, quien ha dado seguimiento a este fenómeno, las "apariciones" están documentadas en manuscritos desde 1217 y 1787.
Una de las más tempranas, es de 1217 cuando un monje anota un evento notable entre sus crónicas celestes, desde un monasterio en Burchard, al sur de Alemania, al oeste de Ausberg, escribió:
"En el estación de otoño, en la noche temprana, una maravillosa señal se ha visto en cierta estrella del oeste. Esta estrella está localizada un poco al oeste del sur, en lo que astrólogos llaman la Corona de Adriadne [Corona Borealis]. Como pudimos observar, esta estrella débil brilló con mucha intensidad por un tiempo y luego regresó a su estado original. También había un rayo brillante como una columna de luz. Esto se vio durante muchos días del otoño."
¿Cómo encontrarla?
¡Esta puede ser su oportunidad para ver una "nueva estrella" con sus ojitos! Tal vez sea la única oportunidad a lo largo de su vida.
Los antiguos conocían el cielo tan bien, que podían identificar cambios y novedades como estas.
Aprenda a reconocer la corona en el cielo, una serie de estrellas en un semi-círculo. La nova aparece en línea con las tres estrellas centrales y se sale del círculo en dirección de Hércules. Ver imágen de la portada, inicio, hecha con Stellarium.
Las constelaciones vecinas pueden ayudarle. Algunas recomendaciones sugieren empezar la búsqueda identificando la estrella Arcturus en Bootes, la constelacción del boyero, una estrella de primera magnitud, amarilla muy brillante. Y a partir de ese punto buscar la figura de la corona. Se encuentra entre Arcturus y Vega, la estrella más brillante de la constelación Lira.
Una aplicación astronómica para su móvil puede ser muy útil para este fin y unos binoculares 10 x 50 pueden ayudarle también. Entre más oscuro y resguardado de luces artificiales, mejor el sitio de observación.
¿Qué tan brillante será la nova?
Se espera que T CrB pase de su magnitud 10 normal a una magnitud 2, y se compare en brillo a Alphecca, α CrB, la estrella más brillante de Corona Borealis. También podemos compararla con Polaris, la estrella que marca el norte y es el final de la cola de la Osa Menor. (A simple vista en un cielo oscuro podemos identificar magnitudes entre números negativos hasta 6 positivo. Más de 6 no los podemos distinguir.)
Tome en cuenta que existen dos constelaciones interpretadas como corona, una en el norte y otra en el hemisferio sur del cielo. La que buscamos es la boreal, del norte.
Y, como siempre, puede ser que se atrase o que el evento siga otro camino, sin embargo tiene muchas posibilidades de brillar intensamente por unos días y sorprendernos a todos.
Mientras tanto, use un par de binoculares para encontrar el bello cúmulo en Hércules, M13, un cúmulo globular, en esa misma región del cielo que está patrullando a la espera de la nova.
¡Mucha suerte en sus búsquedas! Escríbanos y comparta sus fotos a través de: programa.cientec@gmail.com
Les dejamos esta maravillosa imagen de 1825, por Jehoshaphat Aspin, en una de las 11 cartas celestes de la colección Urania's Mirror , "Hercules y la Corona Borealis" Un tratado familiar de astronomía. Londres 1825
