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Esta es una de las lluvias de meteoros más confiables para Costa Rica y la región. Sin embargo, en el 2024 el pico estará acompañado por una Luna creciente, la cual compite y opaca otros destellos. Sin embargo, las Gemínidas traen no solo meteoros brillantes, sino que también se destacan por bólidos. "Con o sin luna, pueden ser las mejores del año" siempre y cuando se cuiden algunos detalles como tapar la Luna y observar en otras direcciones.
Desde CIENTEC desarrollaremos varias estrategias para explicar el fenómeno y apoyar a los observadorse a disfrutar de este gran fenómeno celeste. Consulte el calendario de Lluvias de meteoros aquí.
¿Cómo se generan las Gemínidas?
En diciembre, la Tierra encuentra el chorro de partículas que dejó atrás el asteroide 3200 Faeton desde principios de diciembre y la gravedad terrestre las captura, por ello caen como una extensa lluvia de meteoros desde el 4 de Dic. al 20 del mes en 2024. Es una lluvia muy extendida.
Este chorro de partículas tiene un centro más condensado de aerolitos que causan el pico de esta lluvia de meteoros. Los investigadores proyectan el máximo de esta lluvia la noche del 13 al 14 de Dic. Se esperan aprox. 150 meteoros por hora en el pico.
La Luna habrá salido temprano esa noche, con la constelación de Tauro de fondo. Para esconderla y minimizar su luminosidad directa, habrá que ponérsela en la espalda y taparla con edificios o árboles. Esto posibilitará una mejor visión de las estrellas fugaces.
La radiante se encuentra cerca de la cabeza de Castor, uno de los gemelos míticos de la constelación de Gemini. Ambos salen por el este y primero se asoman los pies y luego el resto del cuerpo.
Esta lluvia de meteoros puede ser vista desde muchos otros sitios, siempre que se busquen las condiciones apropiadas.
No se necesitan instrumentos
No se necesitan instrumentos para observarlas, porque las "estrellas fugaces" se generan en todo el cielo, son muy rápidas y hay que tener un horizonte amplio para seguirlas.
Busque las mejores condiciones de cielo oscuro, evitando luces artificiales y la Luna, con los ojos bien abiertos y un horizonte amplio para poder mover la cabeza. Esto le ayudará a seguir los trazos y reconocer si son Gemínidas u otra familia de meteoros. Los aerolitos se verán zurcar en todas las direcciones. Si se siguen hacia atrás y parecen originarse de la radiante en Gemini, son geminidas. Conocer la constelación de Gemini y sus vecinas le ayudará.
La noches del 13-14 es la más favorable para ver el pico, pero también se verán durante días antes y posteriores en menor número. El pico del 2024 sucede día y medio antes de la Luna LLena, en CR (15 Dic. 15:02h).
¿Desde qué horas se puede ver? Esta es una de las lluvias mayores que presenta buena actividad antes de la media noche, porque la constelación de Gémini surge sobre el horizonte desde la noche temprana, 10 pm aprox. Entre más alta esté la radiante en Gémini más fácil será ver los meteoros.
¿Cómo son las Gemínidas? Estos meteoros pueden ser muy brillantes y también de colores intensos. Al ser meteoros de velocidad intermedia, no se registran tantos destellos persistentes como con otras lluvias.
La lluvia ofrece un espléndido surtido de meteoros brillantes de velocidad media, que deleitan a los observadores.
LAS GEMÍNIDAS
El nombre de esta lluvia proviene de la región de la que parecen irradiar los meteoros, que en este caso se encuentra cerca de la cabeza de Castor, uno de los gemelos de la constelación Gemini.
Activa : 4 de Dic. al 20 de diciembre 2024
Máximo: noche del 13 al 14 de Dic. 2024
Tasa Horaria Cenital: 150 meteoros por hora
Velocidad de meteoros: 35 km/s
Asteroide asociado: 3200 Faeton
Aquí pueden encontrar una animación del movimiento del cielo en Timeanddate.com.
Recomendaciones de observación
No necesita implementos especiales para observar una lluvia de estrellas fugaces, sí necesita un horizonte amplio.
- Busque un cielo despejado, preferiblemente lejano a las luces de las ciudades.
- Oriéntese para tener la Luna a sus espaldas o taparla con edificios, árboles o montañas.
- Organice para tener buena compañía, es una noche de vigilia.
- Lleve una cobija para recostarse o una silla plegable para estar más cómodos.
- Asegure abrigo y alimentación para la madrugada.
- Aprenda a reconocer la constelación de Gemini, los gemelos. Es fácil de imaginar.
- Tres planetas estarán en el cielo antes de la media noche. Busque a Saturno amarillito al oeste, Júpiter muy brillante, alto en el cielo, cerca de la Luna y Marte más cerca de la radiante en Gemini.
Busque observar lejos del destello de la Luna. Si quiere llevar un control de las observaciones, puede usar una grabadora. Recuerde que necesitará alrededor de 20 minutos antes de que sus ojos se acostumbren a la oscuridad y se dilate su pupila. Si usa linterna cúbrala con un filtro rojo o papel celofán rojo para evitar que se compriman nuevamente. Así podrá ver su planisferio o guiarse en la oscuridad sin encandilarse. Más información para observadores en Imo.net
Mapa del cielo para el 13 de Dic, 22 horas, Costa Rica
TRÍPTICO INFORMATIVO
ALTURA
¿A qué altura de la atmósfera entran y hasta adonde llegan las gemínidas? La NASA ofrece este infográfico para ilustrarlo.
MITOLOGIA
En la mitología griega, los gemelos son Cástor y Polideuco (Póllux, para los romanos). Hijos de Leda, Reina de Esparta, Cástor era el mortal (hijo del rey Tíndaro) y Póllux inmortal (hijo de Zeus). Ambos participan en varias hazañas colectivas: en la cacería del jabalí de Calidón y en el viaje de los Argonautas, entre otras. Al final, tienen una disputa con sus primos y Cástor es asesinado, pero Pollux negocia con Zeus para no abandonar a su hermano y rechaza su condición inmortal. Ante esto, Zeus les concede que los hermanos pasen seis meses en el Olimpo y otros seis en el reino de Hades, el inframundo, siempre juntos.