Hacia un Monteverde más oscuro y más brillante: iluminación responsable para un futuro sostenible

Corclima
Arcoiris nocturno por Tizoc Suarez, Monteverde
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Fotografía de Tizoc Suárez, de un arco iris nocturno desde Monteverde.

Monteverde, agosto 2025 – A la par del corazón del Bosque Nuboso, Monteverde avanza hacia una nueva meta de conservación: proteger la oscuridad natural de sus noches. CORCLIMA, en colaboración con la Municipalidad de Monteverde, el ICE, la Fundación CIENTEC, la Cámara de Turismo, cuerpos de seguridad pública y otros aliados, lidera una propuesta integral de iluminación exterior responsable y ordenanza de cielo oscuro.

Esta iniciativa busca reducir la contaminación lumínica en la región mediante acciones concretas y accesibles, que promuevan el uso de tecnología moderna, eficiente y respetuosa con el entorno.

¿Por qué es importante la iluminación responsable?

Monteverde ha sido pionero en conservación ambiental. Hoy, nos enfrentamos a un nuevo reto: la creciente contaminación lumínica, provocada por el uso excesivo o inadecuado de luces artificiales. La contaminación lumínica sigue creciendo a un ritmo alarmante, no solo borrando las estrellas del cielo nocturno, sino que también tiene efectos negativos sobre la salud humana y de la biodiversidad.  

Diversas investigaciones han mostrado que la luz blanca y azul en la noche afecta el proceso natural de generación de las hormonas como la melatonina en las personas y genera efectos negativos en la calidad del sueño y en el sistema inmunológico, haciendo que las personas sean más susceptibles al cáncer y a problemas de salud mental. 

Por otro lado, hay muchos estudios que muestran cómo la contaminación de luz altera la migración de los aves, la vida reproductiva de los insectos y el hábitat de los mamíferos, entre otros.

A diferencia de otras formas de contaminación persistentes, la contaminación lumínica se puede revertir de forma inmediata. Basta con apagar una luz o rediseñar su orientación para generar un cambio visible y duradero.

Cinco principios para una iluminación exterior responsable

Para lograr un equilibrio entre la seguridad de las personas, la visibilidad de los negocios y la protección del cielo nocturno, es esencial aplicar cinco principios básicos en el uso de la iluminación exterior:

Gráfico de 5 principios de iluminación responsable
  1. Toda luz debe ser útil: se recomienda utilizar iluminación solo cuando sea necesaria y con un propósito claro, considerando siempre su impacto en el entorno y en la fauna silvestre.
  2. La luz debe estar dirigida, es decir, enfocada únicamente hacia donde se necesita. Para ello, se recomienda el uso de pantallas, apantallamiento completo y una orientación adecuada que impida que la luz se disperse hacia el cielo o zonas no deseadas.
  3. La iluminación debe ser de bajo nivel. Se debe emplear la menor intensidad posible, ya que muchas superficies reflejan más luz de la esperada y aumentan la contaminación lumínica de forma innecesaria
  4. La luz debe estar controlada. Esto implica utilizar sensores de movimiento, temporizadores u otros sistemas que aseguren que las luces solo estén encendidas cuando realmente se requieren.
  5. Se recomienda usar luz cálida, que emite menor cantidad de luz azul y tiene un menor impacto en los ritmos circadianos de los seres humanos y en el comportamiento de la fauna nocturna. Elegir bombillos con temperaturas de color por debajo de los 2700K es una forma sencilla y eficaz de cumplir con este principio.

Beneficios múltiples para la comunidad

Una buena estrategia de iluminación no solo protege la salud y la biodiversidad, también representa una oportunidad económica. En términos de turismo, Monteverde posée condiciones excepcionales para la observación del cielo estrellado, especialmente en las zonas más retiradas. Si se reduce la contaminación lumínica cerca de los hospedajes y restaurantes, la zona podría posicionarse como un destino destacado de astroturismo y atraer visitantes nacionales e internacionales interesados en la astronomía, la naturaleza y la fotografía nocturna. 

Además, la implementación de tecnologías modernas, como las luminarias LED ámbar y los sistemas con control remoto, permiten reducir el consumo energético, lo que se traduce en un ahorro económico significativo tanto para instituciones como para personas particulares. 

Iluminación adecuada para la seguridad

Desde el punto de vista de la seguridad, más luz no necesariamente implica más seguridad.  A veces la luz brillante causa deslumbramiento y disminuye la visibilidad, igual que los faros en los ojos.  La iluminación responsable no implica apagar todas las luces, sino ubicar y orientar la luz sólo donde realmente se necesita, evitando el desperdicio. Esto permite un balance adecuado entre la seguridad peatonal y vehicular, la visibilidad de los comercios y la conservación del entorno natural.

Beneficios para la vida silvestre

El cielo oscuro también es una herramienta clave para la conservación. En ecosistemas biodiversos como el de Monteverde, muchas especies nocturnas dependen de la oscuridad para sobrevivir. Por ejemplo, las polillas, las cuales son fundamentales para la polinización de muchas plantas nativas, se ven gravemente afectadas por la luz artificial que las atrae y alrededor de la cual vuelan hasta agotarse o morir.  Esto genera un efecto en cadena: menos polillas significa menos alimento para murciélagos insectívoros y aves nocturnas, además de una menor polinización para muchas especies de flora local. 

Reducir la contaminación lumínica es, por tanto, una forma directa de proteger la red ecológica que hace único a Monteverde, y de asegurar que nuestras noches sigan llenas de vida y actividad natural.

Acciones concretas en marcha 

En Monteverde, el ICE está por iniciar dos proyectos pilotos: uno es la instalación de nuevas luminarias LED ámbar en el camino hacia la Reserva Monteverde y otro es el reemplazo de 30 luminarias con control remoto en las cercanías de Santa Elena. CORCLIMA, ICE y la Fundación CIENTEC han llevado a cabo inspecciones detalladas del sistema de alumbrado público existente y trabajan en la elaboración de un plan integral de modernización, enfocado en reemplazar tecnologías ineficientes. Además, se han conformado comités comunitarios que impulsan acciones de comunicación, educación ambiental y seguimiento participativo para asegurar que esta transformación cuente con el respaldo y la participación activa de la población local. Uno de estos comités está identificando zonas dentro del cantón donde se aplicarán criterios de cielo oscuro, utilizando luminarias totalmente apantalladas, con temperaturas de color cálidas y un estricto control en la dirección de la luz.

Resultados reales en otras partes del mundo

Los beneficios de la iluminación responsable ya se han demostrado en múltiples lugares del mundo. Un ejemplo destacado es el de la ciudad de Tucson, Arizona, donde en 2018, con una población de más de 500,000 habitantes, se renovó completamente el alumbrado público utilizando luminarias eficientes y bien diseñadas. Esta transformación permitió reducir la contaminación lumínica en un 7% y generó un ahorro anual de 2.2 millones de dólares en consumo energético.

A nivel internacional, el movimiento por la protección del cielo nocturno continúa creciendo con fuerza. Actualmente, más de 1,000 sistemas de iluminación cuentan con la acreditación de DarkSky International, lo que garantiza que cumplen con estándares técnicos que minimizan el impacto lumínico. Además, existen más de 2,000 defensores voluntarios de esta causa en 49 países, y más de 70 capítulos activos distribuidos en 24 naciones. Gracias a este esfuerzo global, ya se han certificado más de 200 Lugares Internacionales DarkSky, que protegen más de 160,000 km² de áreas oscuras en distintas regiones del planeta.

Por otro lado, la Fundación española Starlight  también impulsa este movimiento con énfasis en astroturismo y una “Declaración en defensa del cielo oscuro y el derecho a la luz de las estrellas”, así como diferentes certificaciones que hasta hace poco no estaban presentes en Centro América. A partir de julio de 2025, la primera certificación en la región centroamericana fue otorgada al Mirador Astronómico Copey (en Dota, San José), y se espera pronto gestionar otras, incluyendo el reconocimiento al Cantón de Monteverde.

¿Cómo podés participar?

En Monteverde, toda la comunidad está invitada a ser parte activa de este esfuerzo colectivo. Hay muchas maneras de unirse al movimiento desde los hogares, las empresas y las prácticas colectivas.
 

  • Si tenés una vivienda o negocio con iluminación exterior, podés contribuir de manera directa revisando si tus luces apuntan hacia el cielo o iluminan áreas innecesarias. 

  • También es recomendable reemplazar las luces blancas por bombillos de color cálido (con una temperatura de color menor a 2700K), utilizar sensores de movimiento o temporizadores, y 

  • mantenerte informado participando en las actividades educativas y espacios de diálogo que CORCLIMA organiza junto a otras organizaciones aliadas.

Cuidar la noche es cuidar la vida.
Juntos podemos construir un Monteverde más saludable, resiliente y atractivo para las futuras generaciones.

Para más información o para sumarte a la campaña, podés contactar a climaticamonteverde@gmail.com o seguirnos en Facebook e Instagram

Enlaces para aprender y avanzar

 

Etiquetas: Arqueoastronomía Iluminación Cielo oscuro