En esta página encontrará un resumen de la Influenza aviaria,
una entrevista con la Dra. Herrero Uribe y una serie de enlaces y publicaciones.
PRESENTACION La Dra. Libia Herrero Uribe, es una destacada viróloga costarricense y una líder en la academia y la investigación en la Universidad de Costa Rica (U.C.R.), donde obtuvo su Licenciatura y Doctorado Profesional en Microbiología y Química Clínica. Posteriormente, realizó un Doctorado académico o Ph.D. en Virología de la Universidad de Londres, Inglaterra.
Actualmente, divide su tiempo entre la Vicerrectoría de Docencia de la U.C.R. y sus trabajos en Virología General y Médica, Cultivos Celulares, Patogénesis Viral y Epidemiología.
En la última década, su trayectoria ha sido marcada por el trabajo en asociación con otros colegas de diversas instituciones: el Centro de Investigación en Enfermedades Tropicales y el Laboratorio de Virología de la Facultad de Microbiología, U.C.R. y el Laboratorio de Virología LSU-ICMRT (Lousiana State University-International Center of Medical Research and Training) en San José Costa Rica.
La Dra. Herrero es una profesional muy activa en la divulgación de las investigaciones. Frecuentemente expone en congresos, ante diferentes públicos. Ha sido una contribuyente muy apreciada en los Congresos Nacionales de Ciencias "Exploraciones fuera y dentro del aula" que CIENTEC organiza para educadores.
Recientemente recibió el premio científico Familia De Girolami otorgada por la Revista de Biología Tropical, en conjunto con Esteban Chaves Olarte y Giselle Tamayo Castillo, por la publicación del hallazgo que podría aliviar uno de los herpes más extendidos.
La Dra. Herrero en vacaciones con un delfin.¿Por qué decidió estudiar microbiología? ¿Y qué ha significado esta decisión en su forma de vida?
Decidí estudiar microbiología porque amo la naturaleza, porque lo que no se ve me llena de curiosidad y me gusta el trabajo de laboratorio.
Mi profesión como microbióloga y especialmente de viróloga ha llenado todas mis expectativas; he vivido llena de entusiasmo y con una sensación de plenitud muy especial.EL VIRUS DE LA INFLUENZA
Resumen por la Dra. Herrero UribeEl virus de la Influenza tiene varios tipos, subtipos y variantes que afectan a varias especies como los humanos, los cerdos, los caballos, las aves de corral y otros. Los diferentes subtipos y variantes son especie específicos, es decir, en general atacan a una sola especie produciendo una enfermedad respiratoria.
Las aves silvestres y migratorias albergan todos los subtipos de virus Influenza sin causarles daño aparente y éstas excretan los virus por medio de las heces. Este virus tiene una característica muy especial ya que tiene sus genes en forma de segmentos y no como una hebra lineal. Esto les permite que dos virus diferentes puedan multiplicarse en una sola célula y se mezclen dando lugar a una variante que sea muy virulenta para una especie dada.
En el Asia, las aves de corral como las gallinas y los gansos viven en estrecho contacto con sus dueños y las hacen pastar durante el día en los arrozales, donde tienen contacto estrecho con las aves silvestres ocurriendo ahí intercambio genético entre ellas. Luego, las aves domésticas comparten el techo con sus dueños lo que hace que las nuevas variantes se pongan en contacto con los humanos, por lo tanto se estrecha la relación entre los virus de diferentes especies.
En el Asia se consumen diferentes animales que se pueden encontrar en los mercados ocupando el mismo espacio y una vez más ocurre un intercambio de virus entre los humanos y las aves y otros animales como los cerdos y felinos. El virus de la Influenza Aviar ha ido tomando características más virulentos a través del tiempo por ese intercambio genético y por el contacto con los seres humanos, se está adaptando a multiplicarse en la especie humana. Hasta el momento, el virus temido se ha transmitido de las aves al humano, pero este virus todavía no tiene las características biológicas para transmitirse de humano a humano. Por el conocimiento que existe, se prevé que esta situación pueda ocurrir, produciendo esta nueva variante enfermedad y muerte.
Estamos en una situación de alerta, aunque nadie puede predecir el resultado final, ya que este virus podría mutar hacia la atenuación y no causar tanto daño a la especie humana. Pero como se desconoce el desenlace, es importante estar prevenidos para evitar males mayores. Por lo tanto, la Universidad de Costa Rica, comprometida con el pueblo costarricense, ha formado una Comisión Multidisciplinaria para informar a sus estudiantes, funcionarios, familiares y a la población general sobre los diferentes aspectos de esta posible pandemia (epidemia en varios continentes) y difundir las medidas de higiene y pasos a seguir si esta situación realmente ocurre.