LAS GEMINIDAS Mañana 13 de diciembre, el cielo nos ofrece una oportunidad más de observar el desplazamiento de la Tierra y su encuentro con partículas en la atmósfera: la lluvia de meteoros Geminidas.
Esta es una de las 7 lluvias mayores del año (Cuadrántidas, Líridas, Eta Acuáridas, Perseidas, Oriónidas, Leónidas y Gemínidas), lo cual quiere decir que genera una multitud apreciable de "estrellas fugaces".
Consulte aquí el calendario anual de lluvias:
http://www.cientec.or.cr/astronomia/meteoros.htmlCuando la Tierra se acerca o cruza una "carretera" de partículas, dejadas en el paso de un cometa o asteroide, estas son atraídas, se introducen en la atmósfera terrestre y, generalmente, se incendian y se consumen allí mismo. Esto sucede durante varios días, con un pico de actividad al centro del período. En el caso de las Geminidas, fueron generadas por el asteroide Phaeton y entran a nuestra atmósfera desde el 7 y hasta el 17 de diciembre.
Este año, la luminosidad de la Luna no interferirá en la observación de estos rápidos destellos, ya que acaba de pasar la fase de Nueva. Y las Gemínidas son conocidas por su amplio pico, que puede durar muchas horas y que produce alrededor de 120 meteoros por hora (en todo el cielo).
Aunque el máximo proyectado sucede cerca de las 2 p.m. del lunes 13 de diciembre, en Costa Rica se recomienda su observación a partir de las 8 pm, momento en que la radiante está sobre el horizonte, y durante el resto de la noche.
La radiante, este punto del cual parecen salir los meteoros, está cerca de las cabezas de los gemelos Castor y Pollux en Gemini, una constelación fácil de identificar. Los meteoros de esta lluvia se caracterizan también por su brillo y color amarillo. Son medianamente veloces y alcanzan unos 35 km/s. En comparación, las Leónidas alcanzan aprox. unos 71 km/s.
No se requiere de instrumentos para observarlos. Un cielo despejado de nubes y alejarse de luces artificiales será suficiente.
Más recomendaciones para la observación: http://www.cientec.or.cr/astronomia/meteoros.html#recomendacionesGallería de fotos de Geminidas, desde el 12 de diciembre...
http://spaceweather.com/meteors/gallery_13dec04.htmGráfico - proyección de picos observables
http://spaceweather.com/swpod2004/09dec04/US_profiles_labeled.gif
Las Geminidas- 13 de diciembre, 2004 La constelación de Gemini sale por el este a partir de las 7 p.m. para Costa Rica. Los pies de los gemelos salen primero, de último las cabezas. La estrella más norteña es Castor, la otra se llama Pollux.
Casi a las 2 am alcanza su máxima altura, para seguir su desplazamiento aparente y acostarse al oeste como a las 7 a.m.
Planisferio 15 dic. 4 a.m.: http://www.cientec.or.cr/astronomia/cielos/4am.gifSATURNO A LA VISTA: En estos días, Saturno se encuentra en esta constelación. Hacia el Sur de Pollux, el objeto brillante y casi equidistante con Cator es el planeta de los grandes anillos, que ahora está siendo estudiado por la sonda Cassini - Huygens.
COMETA MACHHOLZ: Si sale a observar en estas noches, puede tratar de divisar el cometa Machholz, que se encuentra hacia el oeste de los pies de Orión, con una magnitud 5. Con condiciones óptimas de cielo oscuro puede identificarse a simple vista o con instrumentos pequeños (binoculares y telescopios).
Mapa: http://spaceweather.com/images2004/13dec04/skymap_north.gif
Foto: http://spaceweather.com/comets/machholz/03dec04/holloway1.jpg
