[boletincientec] Geminidas - lluvia de meteoros

Boletín CIENTEC, diciembre 2005       San José, Costa Rica

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Diciembre, con sus cielos despejados, nos ofrece planetas brillantes y una lluvia de meteoros en estos días.
Para observar la lluvia, la recomendación es evitar luces artificiales y la Luna.

No se necesitan instrumentos, los meteoros son rápidos y se pueden seguir con los ojos.
Taparse la Luna con un edificio, una montaña y esperar que se acueste, pueden ser buenas estrategias.
Le deseamos suerte en sus observaciones.

LAS GEMINIDAS
Son una de las lluvias de meteoros fuertes del año. Sucede a mediados de diciembre,
cuando la Tierra cruza o se arrima al chorro de partículas dejado atrás por un cometa o un asteroide.
En este caso, el objeto madre de las partículas es un asteroide llamado 3200 Phaethon.
Historia de su descubrimiento (en inglés)

La lluvia sucede entre el 7 y el 17 de diciembre, con un pico la noche del 13 al 14.
En su máximo, las geminidas pueden ofrecer unos 100 meteros por hora en todo el cielo,
pero este año la Luna los opacará.

Las meteoros de esta familia son veloces y bastante brillantes.
Se reconocen de otros meteoros por la radiante.

RADIANTE EN GEMINI La radiante de esta lluvia - el sitio de donde parecen salir los meteoros si los seguimos hacia atrás-  está sobre las cabezas de los gemelos. Aparece esa noche sobre el horizonte este como a las 7:30 pm. Pero habrá que esperar unas horas más para tenerla más alta. Esta constelación nace de pie. O sea, los pies de los gemelos salen primero y de último las cabezas.  Las estrellas de las cabezas se llaman Castor (al norte) y  Pollux (al sur), al igual que los dos gemelos míticos.  Castor está entre las veinte estrellas más brillantes.  La constelación alcanzará su máxima altura alrededor de las 2 a.m. Luego seguirá desplazándose hacia el oeste, para acostarse como a las 7 a.m.  Galería de fotos de Geminidas del 2004- Spaceweather.com http://www.spaceweather.com/meteors/gallery_13dec04.htm

LA LUNA
La Luna se encuentra en creciente (la Llena es el 15), muy brillante y opacará el espectáculo.
Se acuesta como a las 3:50 am. A esa hora, en el otro lado del horizonte sale Júpiter y,
después, también el Sol como a las 5:45 am.

Cuando la Luna se ponga, Gemini estará  por el oeste y el cielo todavía
permanecerá oscuro por lo menos durante 30 minutos o más.
Será un momento ideal para observar,
hasta que la penumbra matinal diluya los tenues trazos meteóricos.
 

Mapa del cielo a las 4 a.m.
http://www.cientec.or.cr/astronomia/cielos/cielos.html
 

GEMINI
Más información sobre esta constelación, sus estrellas más brillantes y otros atractivos.
http://www.cientec.or.cr/astronomia/constelaciones/index.html#gemini
 

Recomendaciones de observación de lluvias de meteoros
http://www.cientec.or.cr/astronomia/meteoros.html#donde
 

Saturno y el Cúmulo del Pesebre (M44) en Cancer
Al este de Gemini, la siguiente constelación es Cancer, una región con pocos objetos brillantes
y, de momento, con la visita de Saturno, que se encuentra muy cerca de este cúmulo abierto
conocido desde la antigüedad.
Fotografía de la Asociación de Astronomía de Orange County.

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