Fundación CIENTEC

Introducción

El Plan Nacional de Energía establece como una de sus políticas principales la promoción y uso de la fuentes nacionales de energía, en especial de origen renovable y que contribuyan a mantener un desarrollo energético armonioso.

 

Crecimiento económico y consumo de energía comercial

Durante muchos años en los países desarrollados se aceptó que el consumo de energía debía crecer a un mismo ritmo que el desarrollo económico y social. Esto implicaba que si la producción industrial se duplicaba, debía doblarse el crecimiento energético.

Esta teoría fue rota por países como Japón y Francia que a finales del siglo pasado y lograron producir más sin aumentar los consumos de energía y materiales. A partir de esa fecha continuaron con acciones tendientes a incrementar la eficiencia energética, tanto a nivel de industrias, residencias y otros establecimientos.

Por ejemplo Japón logró en 1990 producir más con las mismas cantidades de materias primas y recursos de 1970. Esto se llama aumento de eficiencia. O sea, que por cada unidad energética que se consume, se produce más productos.

Si en Costa Rica continuamos el crecimiento del consumo de energía al mismo ritmo que hoy en día, se constituye un reto garantizar su abastecimiento. Al 2015 el consumo de energía se duplicaría. El consumo de electricidad se triplicaría.

Si tuviéramos recursos ilimitados esto no sería problema. La producción o importación de energía, es una de las actividades que consumen mayor cantidad de recursos (dinero, dólares, etc.). Además la energía es una actividades humanas que más impacto produce sobre el ambiente. Por eso es necesario definir una estrategia que nos permita garantizar que se produzca la energía necesaria. ^

 

Recursos energéticos nacionales

Tradicional el consumo de Costa Rica en cuanto a energía nacional renovable, ha sido en la generación eléctrica en los proyectos hidroeléctricos y geotérmicos, ahora con una pequeña contribución proveniente de la energía eólica. También a nivel de consumo final, se consume energía biomásica proveniente de la leña y residuos vegetales donde se destacan el bagazo de la caña de azúcar, aunque en una cantidad poco significativa y descendente.

Los recursos energéticos que el país cuenta son energía hidráulica y biomasa en grandes cantidades, de las cuales solo se utiliza intensivamente la energía proveniente del agua. La biomasa, su consumo ha descendido drásticamente desde los años setenta.

Hay otras fuentes de energía muy poco utilizadas como: la solar, la eólica, carbón mineral, alcohol y residuos vegetales en general. ^

 

Evolución del consumo de energía por fuentes

El consumo nacional fue en 1990: 15% electricidad, 46% derivados de petróleo y 39% biomasa.

El consumo nacional fue en 1999: 20% electricidad, 72% derivados de petróleo y 8% biomasa sea, del año 1990 al 1999, la electricidad y los derivados de petróleo se incrementaron y la biomasa bajo drásticamente. En 1999 Costa Rica depende fuertemente de derivados de petróleo, recurso que no dispone. ^

 

Inversiones y requerimientos de divisas

Uno de los mayores impactos que produce el consumo de energía es la necesidad de realizar fuertes inversiones en el sector energía para garantizar su abastecimiento.

En el caso de la electricidad hay que garantizar su generación y la disposición de todo el sistema de transmisión y distribución.

En el caso de los derivados de petróleo, debe contarse con toda la infraestructura: puertos, oleoductos, refinerías, poliductos, tanques, centros de distribución a granel, cisternas y estaciones de servicio.

En lo que respecta a las inversiones necesarias en las principales obras se requiere para el año 2015 en el sector eléctrico y de hidrocarburos de alrededor de US$ 3808 millones de dólares (US$ 173 dólares anuales en promedio).

En requerimientos de divisas, la demanda de moneda dura alcanza la suma para el año 2015 de US$ 8 295 millones (US$ 395 dólares anuales en promedio). ^

 

Producción de electricidad por fuente año 1999

En cuanto a la generación de electricidad en 1999 por fuente energética es: 82% hidroeléctrica, 13% geotérmica, térmica 3% y eólica 2%. ver gráfico

 

Consumo de electricidad por sectores 1999

El consumo de electricidad por sectores en 1999 fue de: residencial 44.6%, industrial 28.3%, comercial 24.5 y Público 2.6% Se destaca el alto consumo residencial, que además es responsable de las picos de demanda de potencia a las horas pico.
ver gráfico

 

Objetivo Fundamental del Plan Nacional de Energía

Como se indica en la exposición, el Objetivo principal del sector energía es abastecer la energía necesaria para el desarrollo económico y social de Costa Rica, con la debida protección del ambiente. ^

 

Principios Básicos

Mantener el papel del Estado en las actividades relacionadas con el aprovechamiento de los recursos energéticos.

Asegurar que el desarrollo energético contribuya a mantener el equilibrio social, económico y político.

Resguardar la soberanía nacional de la excesiva dependencia externa de insumos energéticos.

Mantener y mejor la calidad de vida de la sociedad costarricense.

En cuanto a estos principios que se establece que debido a la importancia de la energía, las actividades relacionadas con ella, el Estado debe realizar las acciones necesarias para cumplir con el abastecimiento energético nacional, que contribuya y asegure el desarrollo energético.

Asimismo es importante que la dependencia energética no genere inconveniencias ni desventajas que vayan a poner en riesgo nuestra soberanía.

Por último, no olvidar que lo más importante es el bienestar de la población costarricense, para lo cual debe considerar el desarrollo de acciones en el campo energético. ^

 

Estrategias y Metas del Plan Nacional de Energía

El Plan Nacional de Energía considera los siguientes energéticos: hidrocarburos, carbón mineral y turba, energía hidráulica y geotermia, y fuentes renovables de energía.

Para los energéticos en cuestión y dependiendo de la importancia relativa se establecen estrategias y metas en diferentes áreas como son: recursos energéticos; producción, importación y exportación; almacenamiento, transporte y distribución. ^

 

Fuentes renovables de energía

Para efectos de esta presentación se considera las siguientes fuentes renovables de energía y sus tecnologías asociadas:

Hidroeléctricos (menores de 20MW)

Energía solar: calentamiento de agua, producción de energía eléctrica con sistemas fotovoltaicos.

Energía eólica: producción de fuerza motriz para producción de electricidad u otro uso.

Biomasa: producción de energía utilizando materia orgánica (leña, residuos vegetales y animales, etc.) utilizando diferentes tecnologías.

Para la producción de energía con biomasa se pueden utilizar diferentes tecnologías como:

Incineración: combustión de los materiales biomásicos para producción de calor.

Gasificación: producción de un gas pobre, mediante una combustión incompleta de manera que se puede quemar para la producción de calor o fuerza motriz.

Carbón vegetal: Producción de carbón vegetal (con leña por ejemplo).

Biogás: fermentación anaeróbica de materiales orgánicos para la producción de un gas (metano y dióxido de carbono) que puede ser quemado o ser utilizado para producir fuerza motriz).

Biocarburantes: Producción de combustibles orgánicos como por ejemplo el etanol y biodiesel. ^

 

Importancia de las fuentes renovables de energía

Algunas de las principales ventajas de la utilización de fuentes renovables de energía son:

Uso de recursos nacionales

Reducción demanda de recursos externos

Protección del medio ambiente

Cobertura energética de la población

Activación económica ^

 

Aplicación de las fuentes renovables de energía en los programas energéticos nacionales

La aplicación de la energía renovable no es un fin en sí misma, sino que como se indicó debe representar ventajas económicas o inclusive estratégicas.

Por lo tanto deben ser insertadas adecuadamente y cuando se a conveniente en los principales programas energéticos nacionales, como los de electrificación rural, expansión del sistema eléctrico y conservación de energía. ^

 

Programas de electrificación Rural fuera de la red

En el caso de la electrificación, el uso de energías renovables en sistemas fuera de la red eléctrica pueden traer ventajas importantes.

Comparados con la extensión de la eléctrica pueden resultar de menor inversión y además es el aprovechamiento de un recurso de la zona.

Los sistemas que se han utilizado en nuestro país son: Sistemas Fotovoltaicos, Pequeñas Centrales Hidroeléctricas y sistemas eólicos. Además tradicionalmente se ha utilizado biomasa para la producción de calor. ^

 

Programas de expansión del sistema eléctrico

Las energía renovables, ya a mayor escala podrían ser utilizados para la generación de electricidad para la red eléctrica. Esto aparte de los grandes proyectos hidroeléctricos y geotérmicos que ya se ejecutan en el país.

Algunos de los posibles proyectos son: Grandes proyectos hidroeléctricos (superiores a los 20 MW). Proyectos geotérmicos, Proyectos hidroeléctricos (menores a los 20 MW), Proyectos de generación eólica y analizar otras fuentes energéticas. ^

 

Programas de conservación de energía

Otro punto donde se pueden aplicar las fuentes renovables de energía y sus tecnologías asociadas, es directamente sobre los usuarios o consumidores. Como se dice en el lenguaje técnico, a nivel de la demanda.

Algunos uso identificados son: calentamiento agua con energía solar, cocción de alimentos directamente con fuentes renovables de energía, uso de biocombustibles y uso de biomasa en la industria. ^

 

Barreras para el desarrollo de las energía renovables en Costa Rica

El término barreras se utiliza para identificar aquellas acciones que deben realizarse prioritariamente para promover la utilización de las fuentes renovables de energía. Tradicionalmente se consideran temas como las siguientes barreras: financieros, institucionales, educativos, comunicación y entrenamiento; técnicas, geográficos y naturales y legislativos.

A continuación algunas ideas en que consisten estas barreras:

Financieras: Falta de líneas de crédito especiales, falta de capacitación y conocimiento de entes financieros, alta tasas de interés, etc.

Institucionales: Instituciones involucradas (gobierno y empresa privada) no disponen de mecanismos adecuados, falta de una organización que apoye acciones, etc.

Educativas, comunicación y entrenamiento: Falta de estos elementos en las diferentes participantes en la cadena (fabricantes, promotores, entes financieros, usuarios, etc.).

Técnicas: Algunas tecnologías deben incrementar su capacidad tecnológica para reducir costos, inversión, comodidad a los usuarios, etc.

Geográficas y naturales: Para una zona determinada pueden haber limitaciones para el uso de una o todas las fuentes renovables de energía, como distancia de la fuente, falta del recurso, etc.

Legislativas: En esta tema puede resultar que leyes y acuerdos impidan el uso de las fuentes renovables de energía, como la limitación que en ciertas zonas se instalen proyectos de energías renovables. ^